Θιβέτ, 1948, παραμονές της κινεζικής εισβολής. Χήρα και ανάπηρη μετά από ένα τρομακτικό ατύχημα, η νεαρή Πουτόν, δακτυλοδεικτούμενη από τους προληπτικούς συγχωριανούς της, ερωτεύεται τον Τζέιμι, ένα σκοτσέζο ασυρματιστή που βρίσκεται στο χωριό τους για να εγκαταστήσει μία ραδιοφωνική βάση. Όταν η κομμουνιστική Κίνα εισβάλλει στο Θιβέτ, οι χωρικοί πρέπει να φύγουν για να σωθούν. Με την καθοδήγηση του Κένπο Νίμα, ενός βουδιστή καλόγερου, το καράβι ξεκινάει για ένα ταξίδι συναρπαστικό και φρικιαστικό συνάμα, με ένα τέλος που λίγοι θα μπορούσαν να προβλέψουν σε αυτόν τον αγώνα ζωής και θανάτου ενάντια στο χρόνο. Με φόντο το Θιβέτ οι Γαλάζιες Παπαρούνες κρύβουν μια πανέμορφη φωτογράφηση της ζωής στο Θιβέτ σε καιρούς ταραγμένους.